O śmierci Benedykta XVI poinformował w sobotnie przedpołudnie dyrektor biura prasowego Watykanu Matteo Bruni:
"Z żalem informuję, że papież emeryt, Benedykt XVI, zmarł dziś o 9.34 w klasztorze Mater Ecclesiae w Watykanie. Dalsze informacje zostaną przekazane tak szybko, jak to będzie możliwe" - przekazał w pisemnym oświadczeniu.
Pochodzący z Niemiec, profesor nauk teologicznych, kardynał Joseph Ratzinger został wybrany na papieża 19 kwietnia 2005 r., drugiego dnia konklawe, siedemnaście dni po śmierci Jana Pawła II (który zmarł 2 kwietnia 2005 r.). Jako 265. papież w historii przyjął imię Benedykt XVI i dewizę Cooperatores Veritatis (Współpracownicy Prawdy).
Benedykt XVI w momencie wyboru miał 78 lat i był najstarszym wybranym papieżem od prawie 300 lat. W czasie ośmioletniego pontyfikatu odbył 24 podróże zagraniczne i 33 na terytorium Włoch. W maju 2006 r. odwiedził Polskę, gdzie udał się m.in. do byłego niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego i zagłady Auschwitz-Birkenau.
Niemiec zasłynął, że jako pierwszy papież od XV w. zrezygnował z pełnionego urzędu. Dokładnie 11 lutego 2013 roku nieoczekiwanie ogłosił swoją abdykację, jako powód podając zaawansowany wiek. Ta decyzja wywołała szok i zdumienie na całym świecie. Podkreślano, że to pierwszy taki przypadek od 600 lat.
Od 28 lutego 2013 r. nosił tytuł emerytowanego biskupa Rzymu. Ostatnie lata życia spędził jako emerytowany papież, mieszkając w klasztorze w Ogrodach Watykańskich.
Kolegium kardynalskie na jego następcę wybrało papieża Franciszka.
Benedykt XVI zmarł 31 grudnia o godz. 9.34 w klasztorze "Mater ecclesiae" w Watykanie. Miał 95 lat.
malwina.witkowska@bialystokonline.pl
